俄羅斯的非宗教音樂(lè)十八世紀(jì)起開(kāi)始流行。人們對(duì)音樂(lè)的興趣，引起民間歌曲的收集和改作，這些民間歌曲對(duì)后來(lái)俄國(guó)音樂(lè)的發(fā)展有很大影響。下半葉，作曲者和演奏者相繼出現(xiàn)，到七十年代舞臺(tái)上已有反映城鄉(xiāng)生活的歌劇演出。

    十九世紀(jì)上半葉，俄羅斯形成獨(dú)特而新穎的音樂(lè)流派，出現(xiàn)了俄國(guó)古典音樂(lè)的奠基人格林卡。米·伊·格林卡（1804-1857）的管弦樂(lè)曲《卡瑪林斯卡雅》、《馬德里之夜》等是俄羅斯交響樂(lè)較早的代表作，以其奔放豪邁有別于西歐音樂(lè)，對(duì)后來(lái)俄羅斯交響樂(lè)的發(fā)展有很大影響。俄國(guó)大作曲家柴可夫斯基曾說(shuō)過(guò)，整個(gè)“俄羅斯派交響樂(lè)部孕育于格林卡的《卡瑪林斯卡雅》之中——有如橡樹(shù)之出生于橡實(shí)”。格林卡的重要作品有愛(ài)國(guó)歌劇《伊凡·蘇薩寧》和古典歌劇《魯斯蘭與柳德米拉》。作曲家把俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯、芬蘭、波蘭、格魯吉亞、西班牙等曲調(diào)都溶合在自己的作品中，深刻表達(dá)愛(ài)國(guó)主義思想，歌頌人民的功績(jī)和美德。作品一經(jīng)問(wèn)世，立刻使他躋于世界著名作曲家之林。

    繼格林卡之后的俄羅斯著各作曲家是亞·謝·達(dá)爾戈梅斯基(1813-1869)。他創(chuàng)作了許多聲樂(lè)作品，最好的作品是歌劇《石客》和《水仙女》?！端膳返男擅撎ビ诙砹_斯民歌，后來(lái)成為俄國(guó)民間最流行的歌劇之一。

    十九世紀(jì)下半葉，俄羅斯音樂(lè)進(jìn)入繁榮時(shí)期，六十至七十年代被稱為俄國(guó)音樂(lè)的“狂飆突進(jìn)”時(shí)代，音樂(lè)昌盛的標(biāo)志是出現(xiàn)了一個(gè)作曲家集體“強(qiáng)力集團(tuán)”?！皬?qiáng)力集團(tuán)”以格林卡的學(xué)生米·阿·巴拉基列夫（1836-1910）為首組成，主要成員有穆索爾斯基、鮑羅金、里姆斯基一科薩科夫和居伊，他們的活動(dòng)得到著名藝術(shù)理論家和評(píng)論家弗·瓦·斯塔索夫(1824-1906)的支持和肯定?！皬?qiáng)力集團(tuán)”以倡導(dǎo)現(xiàn)實(shí)主義，促進(jìn)俄羅斯民族音樂(lè)為宗旨，創(chuàng)作多取材于俄國(guó)歷史、人民生活、民間傳說(shuō)和文學(xué)名著。他們注意吸取和運(yùn)用民間曲調(diào)，在藝術(shù)形式和創(chuàng)作手法上進(jìn)行革新。莫·彼·穆索爾斯基(1839-1881)的作品以性格描寫(xiě)和心理刻劃見(jiàn)長(zhǎng)，音調(diào)有民歌特點(diǎn)。他的代表作品是歌劇《鮑里斯·戈都諾夫》和《霍宛斯基黨人之叛亂》。兩部歌劇都以俄羅斯人民為主角，表達(dá)了人民憎恨專制暴政的思想。亞·彼·鮑羅金(1833-1887)的代表作是根據(jù)《伊戈?duì)栠h(yuǎn)征記》譜成的歌劇《伊戈?duì)柟?。歌劇?chǎng)面壯闊，成功地利用了俄羅斯和東方的民間歌曲和舞蹈。尼·安·里姆斯基－科薩科夫(1844一1905)作品題材豐富，寫(xiě)過(guò)15部歌劇、交響樂(lè)、浪漫曲和其他體裁的音樂(lè)作品。影響較深遠(yuǎn)的有歌劇《沙皇未婚妻》，以敘事詩(shī)和童話為題材創(chuàng)作的幻想歌劇和神話歌劇《薩特闊》、《五月之夜》、《白雪公圭》等。

    俄羅斯最偉大的作曲家是彼·伊·柴可夫斯基（1840-1893）。他的音樂(lè)創(chuàng)作開(kāi)始于“強(qiáng)力集團(tuán)”活動(dòng)的六十年代，七十至九十年代初是他創(chuàng)作的全盛時(shí)期。柴可夫斯基的作品以深刻的民主精神和鮮明的民族特色見(jiàn)長(zhǎng)。他的抒情歌劇《葉甫蓋尼·奧涅金》、《黑桃皇后》，芭蕾舞曲《天鵝湖》、《睡美人》和《胡桃?jiàn)A子》都是俄羅斯音樂(lè)藝術(shù)史的高峰。柴可夫斯基的六部交響曲中特別著名的是第三、第四和第六(悲愴)交響曲。他的交響曲《羅米歐與朱麗葉》以曲調(diào)優(yōu)美著稱。柴可夫斯基的創(chuàng)作以悲歌為基調(diào)，反映了八十年代俄羅斯知識(shí)分子的情緒，有力而真切地表達(dá)了時(shí)代的矛盾，斗爭(zhēng)的沖動(dòng)，人們尋求安慰的渴望以及對(duì)美好未來(lái)的幢憬。柴可夫斯基為俄國(guó)交響樂(lè)派贏得了世界聲譽(yù)。

    晚些時(shí)候的俄國(guó)作曲家有格拉祖諾夫、拉赫馬尼諾夫等人。謝·瓦·拉赫馬尼諾夫(1873-1943)是作曲家兼鋼琴家，1918年出國(guó)，在歐美各國(guó)從事演出活動(dòng)。他的創(chuàng)作深受柴可夫斯基影響，作品有三部交響曲、三部歌劇(其中有根據(jù)普希金長(zhǎng)詩(shī)《茨岡》創(chuàng)作的《阿樂(lè)哥》)、24首鋼琴前奏曲、4部鋼琴協(xié)奏曲和鋼琴與樂(lè)隊(duì)合奏的《帕格尼尼主題狂想曲》等。

    十月革命以后，蘇聯(lián)由于重視傳統(tǒng)音樂(lè)形式而出現(xiàn)了幾代新的作曲家。他們?cè)诮豁憳?lè)、歌劇和芭蕾舞曲創(chuàng)作中取得不小成就。這些作曲家各有側(cè)重，表現(xiàn)出不同的風(fēng)格和特色。

    老作曲家萊·莫·格里艾爾(1875-1956)除芭蕾舞劇《紅嬰粟》和《青銅騎士》外，吸收民間曲調(diào)寫(xiě)成的一些歌劇藝術(shù)價(jià)值也很高。他的學(xué)生謝·謝·普羅科菲耶夫(1891-1953)創(chuàng)作題材廣泛多樣，音樂(lè)語(yǔ)言清新生動(dòng)，富于獨(dú)創(chuàng)性，在世界上很有影響。他寫(xiě)了著名的芭蕾舞劇《羅米歐與朱麗葉》、《灰姑娘》、《寶石花》和大型歌劇《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》。他的第五、第七交響曲流傳很廣。尤·亞·沙波林(1887-1966)常以俄國(guó)詩(shī)人的歌詞為基礎(chǔ)譜寫(xiě)抒情曲。他的代表作是歷史題材的交響樂(lè)大合唱《在庫(kù)利科沃田野上》和歌劇《十二月黨人》。尼·雅·米亞斯科夫斯基(1881-1950)專事交響樂(lè)作曲，一生寫(xiě)過(guò)27部交響曲，最后一部最有名。他是著名音樂(lè)教育家，曾培養(yǎng)出80多名作曲人才。阿·伊·哈恰圖良(1903-1978)是亞美尼亞人，米亞斯科夫斯基的學(xué)生。他熟悉東方音樂(lè)風(fēng)格，重視民間創(chuàng)作源泉，擅長(zhǎng)器樂(lè)協(xié)奏曲的創(chuàng)作。他創(chuàng)作了許多色彩豐富、情感強(qiáng)烈、民族情調(diào)濃厚的鋼琴、小提琴和大提琴協(xié)奏曲，對(duì)形成民族交響樂(lè)學(xué)派有較大影響。

    蘇聯(lián)時(shí)期最著名的作曲家是肖斯塔科維奇。季·季·肖斯塔科維奇(1906-1975)長(zhǎng)期任蘇聯(lián)作曲家協(xié)會(huì)主席。他的創(chuàng)作以交響樂(lè)為主，被譽(yù)為二十世紀(jì)音樂(lè)高峰之一。他的創(chuàng)作多反映重大社會(huì)主題，以戰(zhàn)爭(zhēng)與和平、反法西斯斗爭(zhēng)等為主要題材。作品的藝術(shù)特色是強(qiáng)烈的激情和細(xì)膩而隱秘的抒情相結(jié)合，風(fēng)格接近穆索爾斯基、巴赫和貝多芬。他寫(xiě)過(guò)15部交響曲，還有歷史題材的歌劇《卡捷琳娜·伊茲麥洛娃》、社會(huì)主義建設(shè)題材的清唱?jiǎng)　渡种琛?、小提琴協(xié)奏曲等，并為《馬克辛三部曲》、《帶槍的人》、《青年近衛(wèi)軍》等數(shù)十部影片、戲劇作過(guò)配樂(lè)。給他帶來(lái)聲譽(yù)的作品是第一、第五、第七、第十一交響曲。其中第七（列寧格勒）交響曲是在列寧格勒被圍困期間寫(xiě)成的，以悲壯著稱，是戰(zhàn)爭(zhēng)年代紀(jì)念碑式的作品。

    蘇聯(lián)1948年成立作曲家協(xié)會(huì)，協(xié)會(huì)經(jīng)常在各地舉行音樂(lè)節(jié)和音樂(lè)會(huì)演。1958年在莫斯科舉行第一屆國(guó)際柴可夫斯基音樂(lè)比賽會(huì)，以后每四年舉行一次。